Linux瘦客戶機市場及主要產(chǎn)品

    現(xiàn)在已經(jīng)在大量場合中從不同的角度使用了云計算。對嵌入式 Linux 來說，云計算的一個令人興奮的方面就是它在Linux瘦客戶機上的應(yīng)用。下面就來看一看有關(guān)Linux瘦客戶機技術(shù)的介紹，以及最近推出的一些基于Linux的瘦客戶機產(chǎn)品。

　　一、什么是瘦客戶機

　　瘦客戶機就是平時所說的無盤工作站、網(wǎng)絡(luò)計算機或網(wǎng)絡(luò)計算機設(shè)備，是一種簡單可靠的、可以通過各種網(wǎng)絡(luò)協(xié)議讓本地用戶在強大的遠程機上運行應(yīng)用程序的嵌入式系統(tǒng)。由于其是嵌入式的，所以往往是一個固定的系統(tǒng)(沒有可移動部件)。與傳統(tǒng)的PC或“肥”終端相比，瘦客戶機需要更少的維護,可用周期更長。

　　瘦客戶機經(jīng)常使用的協(xié)議有：

　　◆ X-Window 自從Unix時代開始，Secure X就被廣泛用于X-Terminals和Xterm 中。這是一個優(yōu)秀的Unix和Linux視窗系統(tǒng)，它支持跨平臺的單個應(yīng)用程序。

　　◆ ICA(Independent Computing Architecture) 它由Citrix開發(fā)，并在20世紀90年代中期由lgel LLC (現(xiàn)在的SmartFlex)引入到Linux中。ICA具有很好的靈活性，并且允許連接很多遠程跨平臺的單一應(yīng)用程序或完整的PC。

　　◆ RDP (Remote Desktop Protoco1) 這是微軟的遠程訪問技術(shù)，可用于控制遠程主機。微軟用于控制遠程單一應(yīng)用程序的協(xié)議被稱為Microsoft Terminal Server (即原來的Hydra)。

　　此外,一些瘦客戶機還使用VNC (Virtual Network Computer)或AlP (Adaptive Internet Protoco1)等協(xié)議。前者是一個跨平臺的、用于遠程桌面訪問的系統(tǒng);后者是一個用于在Web瀏覽器內(nèi)部運行應(yīng)用程序的協(xié)議。

　　二、瘦客戶機市場

　　瘦客戶機的出現(xiàn)已經(jīng)有十幾年的時間，Linux終端的歷史也幾乎和Linux一樣長。20世紀90年代末，IBM 、Oracle和Sun等公司都雄心勃勃地發(fā)起自己的“網(wǎng)絡(luò)計算”計劃，瘦客戶機曾一度成為業(yè)內(nèi)的焦點。然而，這股熱潮并沒有持續(xù)太長的時間。先是有報導(dǎo)稱Sun公司的員工都帶著自己的筆記本去上班，而把公司配備的SunRay瘦客戶機用于防止門被關(guān)得太猛的防撞器。之后，在2004年，Oracle公司的NIC (New Internet Computer)也悄無聲息地從人們的視線中消失。

　　2004年，瘦客戶機再次掀起新的高潮。IBM 、Novell、HP和Red Hat等公司開始力推基于Linux的瘦客戶機，瘦客戶機市場的領(lǐng)導(dǎo)者WYSE也開始加強其在Linux方面的投入。Linux瘦客戶機的先驅(qū)，比如SmartFlex和Neoware都沒有閑著，甚至連微軟也開始加入到這個潮流中。

　　現(xiàn)在,已經(jīng)很難分辨出這個新的Linux瘦客戶機高潮始于何時，但可以來看一個由Red Hat委托的、由IDC在2007年5月推出的研究報告。這個名為“Linux and Open Source Software as a Desktop Platform” 的報告預(yù)言，Linux將最終以瘦客戶機的形式在企業(yè)桌面領(lǐng)域取得成功。幾乎同時，Red Hat宣布了一個野心勃勃的“桌面設(shè)備”計劃，它將與其合作伙伴-嵌入式系統(tǒng)專家WindRiver合作，推進Linux在瘦客戶機和運行應(yīng)用程序服務(wù)器上的發(fā)展。從某種程度上來看，Red Hat對瘦客戶機突然表示出強烈的興趣似乎是對Novell在2003年9月收購SuSE的回應(yīng)。當時，Novell正在大力宣傳自己的“Desktop-to-Server Linux解決方案”。

　　IDC的研究報告發(fā)布以后不久，IBM 也發(fā)布了一個報告， 并迅速將自己的市場重點轉(zhuǎn)向Linux瘦客戶機。IBM預(yù)言，Linux瘦客戶機將在企業(yè)中扮演非常重要的角色。IBM宣布的服務(wù)器中心計算產(chǎn)品就包括了Linux瘦客戶機，其它中心產(chǎn)品為中間件(可以將企業(yè)應(yīng)用程序擴展至終端)和PDA。

　　2008年，HP也對Linux瘦客戶機給予了極大的關(guān)注，它宣布將在自己的無盤工作站生產(chǎn)線上支持Linux Terminal Server Project (http：//linuxdevices.com/links/LK8350228434.htm1)軟件。根據(jù)IDC的數(shù)據(jù)，HP在Linux服務(wù)器領(lǐng)域的份額已經(jīng)占到了第一的位置。幾個月以后，HP宣布與Novell合作，將SuSE Linux應(yīng)用于自己的無盤工作站中。

　　WYSE今年在Linux瘦客戶機上也投入了雙倍的精力。該公司自從2002年開始就一直在出售Linux瘦客戶機，隨著Linux瘦客戶機的呼聲日高，WYSE在今年6月份重新制定了其Linux瘦客戶機發(fā)展計劃。三個月以后，WYSE發(fā)行了其新的、基于Linux 2.6內(nèi)核的V6瘦客戶機OS，同時，WYSE推出了新型的、基于Linux的Winterm 5l50SE，并且宣布加入OSDL。雖然WYSE對于Linux瘦客戶機的大量需求反應(yīng)有些倉促，但公司的Linux業(yè)務(wù)還是有了非常快的發(fā)展。

　　Neoware公司是被美國《財富雜志》評出來的增長最快的公司之一， 并且被《Reed Business Research and Electronic Business》雜志評為成長速度排名第三的電子公司。該公司在今年4月推出了兩款廉價的Linux瘦客戶機，此外，該公司還使用快速增長的收入來支持其終端模擬器業(yè)務(wù)。

　　在美國以外，芯片業(yè)巨頭AMD和中國北京BLX IC Design公司的計算客戶終端開發(fā)中心(Computing Client Development Center)建立了合作伙伴關(guān)系。它們將主要致力于瘦客戶機、移動客戶端和網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用程序的開發(fā)。合作已經(jīng)取得了初步成效，兩款運行Linux的瘦客戶機已經(jīng)完成了初步設(shè)計。AMD公司在今年6月份也公布了自己基于Geode GX533的瘦客戶機參考設(shè)計方案。

　　三、Linux瘦客戶機部分產(chǎn)品介紹

　　了解了一些有關(guān)瘦客戶機的最新消息之后，下面來看一看現(xiàn)在市場上運行Linux的部分瘦客戶機產(chǎn)品。

　　1.AMD Geode GX RDK

　　AMD針對其基于低端的Geode GX處理器 發(fā)行了RDK(Reference Design Kit，參考設(shè)計包)，包括 RDK硬件和針對Lin u x及其它系統(tǒng)的驅(qū)動 。其目標客戶主要是企業(yè)瘦客戶機 、刀片終端PC、零售機、教育及信息設(shè)備等。

　　RDK 使用的是400MHz的AMD Geode GX 533 @1.1 W 處理器 ，該芯片主要是針對其競爭對手VIA的C3 處理器推出的。VIA和其合作伙Neoware最近也啟動了瘦 客戶 機計劃 。

　　Geode GX RDK包含的軟件支持微軟的RDP、Citrix ICA、Java、Flash、HTML和 本地多媒體文件。據(jù)稱，參與 Geode Gx RDK瘦客戶機開發(fā)的合作伙伴有 Citrix、Insyde Software 、General Software、M-Systems和 Realtek。

　　2.BoScom LTC 1000

　　這是一款由BOScom公司推出的高端瘦客戶機 。該產(chǎn)品包含了一個和 Windows 類似的界面，但是與基于 Windows 的瘦客戶機不同的是，它提供了完整的本地 Java 虛擬機、靈活的視窗，以及支持遠程X的應(yīng)用程序。

　　LTCl000 使用的是2GHz Eden處理器 。它包含有128MB的Flash RoM和512MB的DDR系統(tǒng)內(nèi)存，可以讓系統(tǒng)從本地 以 2.6內(nèi)核啟動。它還提供一個可選的、包含各種用于OpenOffice功能鍵的122鍵鍵盤 。

　　LTC 1000包含了一個強大的AGP 16X圖形子系統(tǒng)，可 以在 32位色彩深度下支持UXGA (1200x1600)分辨率 ， 并且支持 2D和3D加速。該系統(tǒng)包括了一個標準 的 VGA端口和一個用于連接平 面顯示器的DVI 端口。同時 ，還提供了16位、44KHz的音頻輸出。

　　其 PCMCI A端 口通 過 可選 的 Cisco Aeronet 352 或Belin F506020 802.1lb卡提供無線802.11擴展。它還包含一個10/100Mbps RJ45以太網(wǎng)端口、PS/端 口、串口和并行打印機端口、PCI擴展插槽，以及4個US B端 口和一個智能卡(Smart Card)閱讀器。

　　四、小結(jié)

　　除了上述產(chǎn)品之外，目前市場上出售的基于Linux的瘦客戶機產(chǎn)品還有GLx GsTB 3602 、GSTB--4001、NextermsE、Sicom Systems S L-l8 POS客戶機和Wincore NixdorBEETL/ENetPoS等十余種IDC的研究發(fā)現(xiàn)，2007年Linux在瘦客戶機領(lǐng)域的市場份額已經(jīng)超過了20%，并以40%的增長率高居瘦客戶機操作系統(tǒng)的榜首。隨著各廠商的紛紛投 ,以及各大巨頭的關(guān)注瘦客戶機的春天就要到來，我們有理由相信基于Linux的瘦客戶機將取得更大的成績。