MEMS技術與光學技術相互融合誕生的光學MEMS技術,將傳統(tǒng)光學元器件的制造技術提升到微型化、陣列化、批量化的新高度,帶來了光電器件制造技術的“革命”,給光學制造注入“高通量、批量化、低成本”的新元素,打開了光電器件與系統(tǒng)的海量、平民化應用市場新空間。
MEMS是當今高新技術與產業(yè)界關注的焦點,被廣泛認為是最有潛力的新興產業(yè)。MEMS與光學技術相互交叉融合,誕生了MEMS的核心分支技術——光學MEMS技術。光學MEMS技術的誕生并非偶然配對,而是源自于光學技術與精密機械的“血緣”聯系。
光學MEMS技術帶來光電制造“技術革命”
光學MEMS存在狹義和廣義兩種定義,狹義定義是指基于微機械(Micro-Machining)加工技術制造的光電器件,其中包含典型器件如數字微鏡(DMD)、光掃描鏡、光開關、光可調濾波器、光相位調制器、自動對焦(AF)、手機防抖(OIS)、微型光譜儀、硅微光學封裝平臺(SiOB)、閃耀光柵、微透鏡、光濾波器等,而且包含微驅動器、精密機械結構在其中,甚至包含集成制造的微傳感器,來實現光學MEMS器件內部微機構的運動實時監(jiān)測與反饋。光學MEMS廣義講包含基于半導體微細加工技術制造的所有光電器件,除狹義定義包含的光電器件外,還包括光學波導器件(PLC)、半導體激光器/探測器、成像傳感器等。兩者的界限也有融合的趨勢,例如,利用硅微光學封裝平臺將半導體激光器、探測器、波導器件、微透鏡、分束器、濾波器等封裝在一起,構成高速光器件,如100G/ 400G器件。
MEMS技術與光學技術相互融合、交叉誕生的光學MEMS技術,將傳統(tǒng)光學元器件的制造技術提升到微型化、陣列化、批量化的新高度,帶來了光電器件制造技術的“革命”,給光學制造注入“高通量、批量化、低成本”的新元素,打開了光電器件與系統(tǒng)的海量、平民化應用市場的新空間。
光學MEMS技術采用微電子工藝、晶圓級生產與封裝光電器件與系統(tǒng),其生產能力可提升數百至數萬倍,生產成本降低數倍至數百倍,器件體積縮小數十至數千倍,這樣幾個數量級的“量變”必然導致光電制造“技術革命”。如同微電子技術帶給電子技術的革命,這場光學制造技術革命勢必將帶來光學技術“質”的飛躍。光學MEMS技術還將帶給光學器件多功能(光、機、電、傳感)集成制造、納米至亞微米級精密制造、高一致性、高重復性等關鍵、高附加值的優(yōu)良特性,將光學制造提升至全新的技術水平。光學MEMS技術帶來的光電器件制造技術的一系列巨大變革,將開啟新的巨大的商業(yè)機會。
光學MEMS技術不僅改變了已有光電器件的制造技術,還催生了全新的光電器件與系統(tǒng),如數字微鏡(DMD)、光開關矩陣等面陣光學器件,就是具有“壓倒性”技術優(yōu)勢、“顛覆性”創(chuàng)新的MEMS光電器件。簡單功能的光學元件,通過排列成二維陣列,將產生全新、質變的光學功能,光學圖像傳感器、光學投影、光學平板顯示就是典型的例子。大規(guī)模光學元件陣列不可能采用傳統(tǒng)的制造技術來制造,光學MEMS技術非常適宜制造大規(guī)模陣列的面陣光學器件,這源自MEMS的微細加工工藝。MEMS面陣光學器件,如數字微鏡(DMD)陣列、光開關陣列、熱紅外傳感器陣列、光學變形鏡陣列、微透鏡陣列、閃耀光柵等,完全不同傳統(tǒng)手工制造的分立光學元器件,光學元件單元數量高達百萬、千萬像素,在光學功能上也有本質的飛躍。面陣光學器件的制造主要得益于MEMS加工技術的微型化、高精度、高一致性、低功耗、快速響應、批量、低成本的內稟技術優(yōu)勢。
光學MEMS技術的應用與商業(yè)機會
智能光通信器件:光纖通信網絡正在向基于波長路由的智能光網絡方向演進,光纖傳感系統(tǒng)也在向光纖傳感網絡方向發(fā)展,需要大量可調諧、動態(tài)的智能光器件,而光學MEMS是實現智能光通信器件的主流技術。光學MEMS具有技術、性價比優(yōu)勢的智能光通信器件包括:可調諧光衰減器及其陣列(VOA)、光開關及其陣列(OSW)、可重構光上/下路復用器(ROAD)、光交叉連接器(OXC)、動態(tài)增益均衡器(DGE)、光性能監(jiān)測器(OPM)、可調諧光濾波器(TOF)、可調諧外腔激光器(ECL)、可調諧光接收機(Tunable Receiver)、可調諧色散補償器(TDC)、可調光延遲線(TDL)、高密度連接器(MPO)、激光波長鎖定器(Etalon)、MEMS閃耀光柵(MEMS Blazed Grating)、硅微光學封裝平臺(Silicon Optical Bench)、自動光纖配線系統(tǒng)(AODF)等,以及MEMS光器件與其它光器件組合而構成的復合器件或子系統(tǒng),如V-Mux(光功率可調的波分復用器)。據預測,到2025年智能光通信器件的市場規(guī)?傻20億美元,為光通信器件行業(yè)轉型升級的主要方向。
MEMS激光元器件:光學MEMS可以通過集成制造的微光學元件“運動”實現對激光束的靈活、高速“操控”,實現激光掃描、激光功率控制、激光相位調制、激光波前控制等。光學MEMS具有技術與性價比優(yōu)勢的激光元器件包括:激光掃描鏡(單軸、雙軸)、激光功率控制器、激光高速Q開關、激光相位調制器、激光斬波器、激光光閘(Shutter)、光學變形鏡、微透鏡及其陣列。這些基于MEMS技術的新型激光元器件對MEMS制造構成較大的技術挑戰(zhàn),如大光束尺寸、大掃描角度、高激光耐受功率,需要采用特殊設計來解決?梢灶A期這些技術挑戰(zhàn)將得到有效解決,并將開辟光學MEMS一個嶄新的子方向,為激光技術提供微小型、高性能、高性價比的MEMS激光元器件。
MEMS光顯示:光學MEMS對光束靈活、高速、陣列化的“操控”能力,使其在顯示技術具有巨大的優(yōu)勢,具有體積小、重量輕、功耗低、性能優(yōu)異等優(yōu)點。DMD就是MEMS顯示的杰出代表,是當前技術性能最好的投影芯片,也是商業(yè)上最成功的MEMS應用。MEMS光顯示分為投影顯示和平板顯示兩種。TI公司DMD投影顯示是MEMS最成功的商業(yè)應用,除圖像投影市場外,TI公司近年來也積極開拓DMD在3D掃描儀、微小型光譜儀、無掩膜光刻等應用市場。美國Microvision公司推出的激光微投影(Pico Projector)是基于單激光掃描鏡的投影技術,具有高清、小體積、低成本的巨大優(yōu)勢,將在汽車激光抬頭顯示(HUD)、智能激光車頭燈、AR/MR智能眼鏡等應用中具有良好的市場前景。MEMS在平板顯示領域也取得了很大的技術發(fā)展,夏普與高通子公司合作開發(fā)出了MEMS快門型平板顯示器具有很高的光效率;高通收購的Iridigm Display公司研發(fā)出了光干涉調制(iMoD)平板顯示器無需背光源,具有極低功耗、雙穩(wěn)態(tài)、響應速度快等優(yōu)點,具有良好的市場前景。
MEMS光傳感:基于MEMS傳感器/執(zhí)行器、以光作為信息載體的一類傳感器,其結合了MEMS傳感技術與光電傳感技術的技術優(yōu)勢,形成了一類新穎的光傳感器,如MEMS激光雷達(LiDAR)、條碼掃描、3D傳感器、3D掃描儀、微型傅里葉變換光譜儀、MEMS紅外光源、IR傳感器、紅外圖像傳感器(熱像儀)、MEMS光聲氣體傳感器。MEMS傳感技術與光纖傳感技術的結合還誕生了MEMS光纖傳感器,可以實現加速度、壓力、位移、溫度、撓度、聲/超聲、水聲、磁場、電場等多種物理的測量,具有光纖傳感技術的特點與優(yōu)勢,在土木工程、電力、石油、高鐵、港口等工程監(jiān)測項目具有廣闊的應用前景。
MEMS攝像頭:攝像頭是智能手機的標準配置,而且還出現流行雙攝像頭的趨勢。隨著攝像頭像素高達千萬級像素,攝像頭的自動對焦(AF)、光學防抖(OIS)也成為了必不可少的配置,目前主要采用音圈電動機(VCM)作為驅動器,不僅功耗高、速度慢、體積大,還存在嚴重的遲滯,發(fā)展基于MEMS技術的AF和OIS執(zhí)行器,能完全克服VCM的不足,具有巨大的市場需求,然而在技術上存在很大挑戰(zhàn),MEMS執(zhí)行器期待出現高力密度、大行程、低驅動電壓的微執(zhí)行器技術。最近,MEMSDrive公司開發(fā)出了MEMS OIS執(zhí)行器,并應用在OPPO新一代手機上。MEMS光學變焦也是智能手機渴求的執(zhí)行器,其在技術上挑戰(zhàn)更大,一旦技術突破,市場前景不可限量。MEMS攝像頭產品還可以應用于平板電腦、安全監(jiān)控、可穿戴設備、汽車、VR/AR等應用中,具有很大的市場前景。
光學MEMS技術的廣闊市場空間
在所述光學MEMS應用與市場中,光學MEMS不僅具有較大技術優(yōu)勢,而且還具有“不可替代”性,這源自光學MEMS的獨特技術優(yōu)勢。光學MEMS是批量化的器件制造技術,其器件與同等功能的其它光電器件相比具有很高的性價比,制造成本的下降,保證了光學MEMS應用的廣泛性。光學MEMS還具有很高的技術門檻,需要長期的技術積累,不會出現過度競爭。因此,光學MEMS技術具有廣闊的藍海市場。
據預測,至2025年,光學MEMS器件市場容量將超過百億美元。光學MEMS應用與市場目前還只是“冰山露出一角”,處于發(fā)展的早期階段。因此,光學MEMS蘊藏巨大的商業(yè)機會,是一片亟待開采的“金礦”。