蘋果的新武器：Mirco-LED還有多遠

    三月中旬以來，蘋果已經(jīng)沉寂一年有余的Mirco-LED顯示技術(shù)再次掀起起軒然大波——甚至，資本市場，相關(guān)股票價格都出現(xiàn)了大幅波動。Mirco-LED似乎已經(jīng)“就在弦上”，馬上就能威脅“三星OLED”的市場地位。事實真的是如此嗎？

    Mirco-LED廠商密集表態(tài)

    關(guān)于Mirco-LED最新的消息很多：比如，據(jù)外媒報道稱，蘋果公司正在加利福尼亞總部附近秘密經(jīng)營一家制造工廠，此工廠致力于開發(fā)和測試蘋果自己的顯示屏。業(yè)內(nèi)認為這可能是一個“實驗性的生產(chǎn)線”，用來驗證蘋果掌握的Micro-LED技術(shù)。同時，媒體消息還稱蘋果已經(jīng)在韓國累積申請了30多個Micro-LED的專利技術(shù)。

    韓國方面，三星的消息稱Mirco-LED的室內(nèi)顯示產(chǎn)品今年8月正式銷售。LG也稱8月份會展示基于Mirco-LED技術(shù)的LED顯示墻產(chǎn)品。另一家日本巨頭，索尼則在2016年下半年就已經(jīng)開始銷售基于Mirco-LED技術(shù)的大型室內(nèi)顯示系統(tǒng)。

    同時，專利研究數(shù)據(jù)顯示，過去十年中，各國企業(yè)在韓國申請的Micro-LED專利數(shù)量一共是358個。但是，2017年的新申請量高達120個。即三分之一的相關(guān)專利是去年產(chǎn)生的。這意味著Mirco-LED研發(fā)已經(jīng)“加速”。

    國內(nèi)方面，國星光電剛剛宣布成立Mirco-LED研究中心；國內(nèi)最大的、亦是全球在建項目投資額最高的顯示面板企業(yè)，京東方也表示正在對Mirco-LED技術(shù)進行研究。三安光電則稱積極布局Mirco-LED產(chǎn)業(yè)鏈。臺灣省億光則表示基于Mirco-LED的室內(nèi)顯示和手機背光產(chǎn)品今年會“供貨”。

    以上信息可以歸納為如下幾個方面：Mirco-LED應(yīng)用開始在室內(nèi)顯示、背光產(chǎn)品線落地；Mirco-LED研發(fā)進入空前的高潮階段，參與的企業(yè)數(shù)量快速增多。

    Mirco-LED兩種應(yīng)用形態(tài)“步伐”不一

    雖然索尼、三星已經(jīng)上市了Mirco-LED的室內(nèi)顯示產(chǎn)品，但是對于蘋果Mirco-LED顯示屏，　摩根大通分析師發(fā)布得最新報告稱，媒體報道正在進行內(nèi)部開發(fā)的蘋果Micro-LED顯示技術(shù)距離商用還需要3至5年的時間，資本市場更是反應(yīng)過頭�！�—一個是已經(jīng)上市，一個是距離商用還有很長時間，為何Mirco-LED技術(shù)上有這種“風(fēng)馬牛”的結(jié)論呢？因為，Mirco-LED有兩種完全不同的“主要應(yīng)用形態(tài)”。

    首先，索尼、LG、三星等提到的Mirco-LED室內(nèi)顯示產(chǎn)品，是一種采用更小的LED顆粒（5微米-100微米），但是，像素間距依然是毫米或者亞毫米級別的產(chǎn)品。這種產(chǎn)品的技術(shù)，還可以用于液晶顯示（比如智能手機）的背光源系統(tǒng)。因為這類產(chǎn)品的像素間距依然達到毫米級別，所以單位面積的器件密度非常有限，這顯著降低了產(chǎn)品制造的成本和工藝難度。

    室內(nèi)顯示用Mirco-LED產(chǎn)品，不僅得到LED上游企業(yè)的關(guān)注和支持，也得到了傳統(tǒng)液晶、OLED顯示陣營的支持。因為，基于玻璃基板技術(shù)的液晶、OLED顯示產(chǎn)品在100英寸以上顯示上具有難以突破的成本瓶頸。而Mirco-LED且可以滿足100-200英寸單體顯示器，200英寸以上拼接墻實現(xiàn)“高性能”、“低成本”顯示的需要。

    第二，Mirco-LED在蘋果的規(guī)劃藍圖中，主要應(yīng)用于智能穿戴和手機等產(chǎn)品——這是顯然的小屏幕、高分辨率應(yīng)用。在這類應(yīng)用中，LED的晶體顆粒可能只有5-50微米，甚至更��；像素間距也會只有5-50微米，甚至更小。即在室內(nèi)顯示和背光應(yīng)用中，毫米級別的LED晶體顆粒間距，被縮小到原來的幾十分之一，甚至百分之一。

    Mirco-LED在小尺寸屏幕上的“極小像素間距”，大大增加了單位面積的器件數(shù)量、工藝精度和缺陷修復(fù)難度。這是摩根大通分析認為“蘋果Mirco-LED短期無法商用”的原因所在。對此，業(yè)內(nèi)的術(shù)語是“巨量轉(zhuǎn)移”技術(shù)的難度。即指在一英寸的顯示屏上數(shù)百顆、乃至于千余顆LED晶體顆粒的轉(zhuǎn)移、分布、“焊接”工藝的難度。

    正是由于巨量轉(zhuǎn)移技術(shù)“難度非常高”，Mirco-LED在小尺寸高密度顯示領(lǐng)域的市場化前景依然被認為“并不明朗”。而只有這種產(chǎn)品才是對現(xiàn)在液晶和OLED技術(shù)有實質(zhì)性威脅的“應(yīng)用類型”。

    所以，都是Mirco-LED技術(shù)，卻出現(xiàn)了兩大類產(chǎn)品：室內(nèi)顯示屏和背光源；以及小尺寸Mirco-LED顯示屏。兩者制造工藝差距顯著，市場化進程亦不同步。Mirco-LED室內(nèi)顯示屏和背光源已經(jīng)“產(chǎn)品落地”；Mirco-LED小尺寸顯示產(chǎn)品還需“等待眾多技術(shù)的成熟”。后者也就決定了，蘋果無法用Mirco-LED短期內(nèi)取代三星的OLED產(chǎn)品。

    Mirco-LED挑戰(zhàn)液晶和OLED？其實是OLED先挑戰(zhàn)了LED！

    在人們最近對蘋果Mirco-LED的關(guān)心中，蘋果Mirco-LED將取代OLED和液晶屏幕的觀點成為“最大”的重磅炸彈——因為后者可是一個萬億級的大產(chǎn)業(yè)。

    但是，對于Mirco-LED與液晶、OLED的產(chǎn)業(yè)關(guān)系，不僅面臨Mirco-LED用于移動小尺寸顯示系統(tǒng)的“成熟度”遠遠不足（液晶和OLED則已經(jīng)高度成熟）的問題，還面臨“發(fā)展前景”、“產(chǎn)業(yè)重合”與“OLED挑戰(zhàn)LED在先”的問題。

    第一，   從發(fā)展前景看，Mirco-LED不能簡單樂觀。并不是只要Mirco-LED能夠制造出今天液晶和OLED顯示所能提供的相應(yīng)產(chǎn)品，Mirco-LED就會成功。因為，一方面，OLED顯示產(chǎn)品已經(jīng)進入價格下降階段，三五年后和Mirco-LED競爭的將是很便宜的、供給充足的OLED顯示屏。也許蘋果手機的高昂價格可以承受Mirco-LED市場初期的高成本，但是更多的手機產(chǎn)品卻難以承受更高的成本。

    另一方面，三五年之后的OLED產(chǎn)品也不會是現(xiàn)在的形態(tài)，可折疊和柔性O(shè)LED那時候已經(jīng)大規(guī)模上市。目前，新建的OLED生產(chǎn)線，基本都是柔性線。即，Mirco-LED不僅要實現(xiàn)“巨量轉(zhuǎn)移”技術(shù)，還要實現(xiàn)“柔性化”技術(shù)，才能和未來的OLED競爭。折疊和柔性化，會給手機等產(chǎn)品帶來根本革命——即屏幕尺寸不再是5-6英寸，而可以是8-10英寸，甚至更大（想要小畫面，疊起來就行）。

    第二，   Mirco-LED與今天的液晶、OLED產(chǎn)業(yè)具有重合度。Mirco-LED本身是一種“發(fā)光器件”技術(shù)。構(gòu)成顯示面板，不及需要發(fā)光材料，還必然需要驅(qū)動基板。這種基板有可能依然是低溫多晶硅、金屬氧化物技術(shù)的玻璃基板或者樹脂基板。這種TFT基板是液晶和OLED顯示的共性產(chǎn)業(yè)鏈，也很可能是Mirco-LED將采取的主要基板類型（超高密度近眼顯示，可能會采用半導(dǎo)體基板——如單晶硅CMOS基板等）。這種產(chǎn)業(yè)關(guān)系，決定了Mirco-LED如果大規(guī)模成功，只不過是OLED之后的又一次升級，不會成為對今天“液晶、OLED主導(dǎo)的半導(dǎo)體顯示產(chǎn)業(yè)”的徹底顛覆。

    第三，   有研究認為，Mirco-LED如果成功，將占據(jù)今天LED產(chǎn)業(yè)50%的產(chǎn)能，并獲得每年300-400億美元的巨大市場（包括室內(nèi)大尺寸和移動設(shè)備小尺寸顯示）。這種成功情景被描述為對液晶和OLED的替代。但是，這個結(jié)論忽視了LED廠商們看中Mirco-LED的一個核心理由。

    LED產(chǎn)品的重要市場之一是作為液晶背光源。而OLED顯示是不需要背光源的。即液晶向OLED的升級，一個副作用是干掉了LED的“背光源”市場。某種角度看，LED廠商發(fā)展Mirco-LED技術(shù)，進入室內(nèi)顯示、手機等移動顯示市場的目的，是為了在失去液晶背光源市場之后，為產(chǎn)能尋找出路。

    即，不是Mirco-LED要來顛覆液晶和OLED顯示，而是OLED先顛覆了LED產(chǎn)業(yè)的一個最重要的細分市場。Mirco-LED更多的是一種反擊的武器，而不是主動挑起戰(zhàn)爭的工具。

    所以，Mirco-LED與液晶、OLED之間的關(guān)系非常復(fù)雜，不能用簡單的“競爭”來形容：比如，Mirco-LED在大尺寸室內(nèi)顯示上完全是液晶和OLED技術(shù)的有效補充；在小尺寸上也很可能要繼承液晶、OLED體系的TFT背板技術(shù)；在行業(yè)市場空間上，更是OLED先搶占了LED作為液晶背光源的市場，而后Mirco-LED才出來拯救LED的市場需求。且即便只考慮Mirco-LED技術(shù)的市場前景，也有Mirco-LED室內(nèi)大尺寸應(yīng)用已經(jīng)落地，Mirco-LED移動小屏幕產(chǎn)品困難很大、尚需時日的“結(jié)構(gòu)性差異”。

    綜上所述，作為蘋果的一個未來技術(shù)支點Mirco-LED并不是“不可或缺”的組件，也不是今天就能威脅三星OLED的產(chǎn)品。但是，作為一種技術(shù)創(chuàng)新Mirco-LED帶來的新應(yīng)用已經(jīng)開始落地——蘋果在韓國的專利申請，短期可能是奔著三星和LG的Mirco-LED大尺寸室內(nèi)顯示設(shè)備而來。后者則與國內(nèi)顯示產(chǎn)業(yè)目前最火熱的小間距LED顯示產(chǎn)品“市場重疊”：Mirco-LED小間距LED屏，被認為是表貼小間距、COB小間距之后的“第三代”產(chǎn)品。這部分的競爭才是“市場已經(jīng)在發(fā)生”的事情。至于蘋果用Mirco-LED對抗三星，這個命題還處于絕對的“畫大餅”階段。