揭開神秘的面紗，探索數(shù)字機(jī)頂盒的秘密

    目前市場上并未明確的往特定的新一代規(guī)格靠攏，處在這個(gè)過渡期中，STB只得同時(shí)支持多種規(guī)格。MPEG-4雖然問世比較久，也有不少廠商大力支持，但它先天上存在著一些難以克服的瓶頸，讓它在推展上顯著的舉步維艱。

    MPEG-4最大的問題在于規(guī)格過于龐雜，視頻只是MPEG-4定義中的一個(gè)部分（lS014496-2 MPEG-4 Part 2）。這種龐雜性就產(chǎn)生各部分相容性的制定問題：有些內(nèi)容不夠清楚，或不夠開放；有些做了折衷處理，反而造成互操作性的難題。舉例來說，由于MPEG-4允許業(yè)者自訂輸出規(guī)格，因此造成各種規(guī)格并存的現(xiàn)象，例如較知名的Divx規(guī)格及微軟的wmv規(guī)格，但過多規(guī)格也讓服務(wù)業(yè)者望而卻步。另一個(gè)令人詬病的原因，則在于要取得MPEG-4的商用許可證，得負(fù)擔(dān)高昂的使用費(fèi)用。

    相比較之下，H.264雖然也是一個(gè)復(fù)雜的標(biāo)準(zhǔn)，但它只針對視頻做制定，也已獲得MPEG/lS0和ITU兩大國際標(biāo)準(zhǔn)組織的支持，加上它是當(dāng)前能提供最佳視頻壓縮性能的規(guī)格，也不存在使用費(fèi)的問題，所以自2003年標(biāo)準(zhǔn)推出后，即對HDTV、HD-DVD、手機(jī)及視頻串流等業(yè)者產(chǎn)生莫大的吸引力。不僅如此，H.264在制定時(shí)即考慮了與MPEG-2既有系統(tǒng)的通用性問題，因此，在今日的基礎(chǔ)建設(shè)中就能將H.264嵌入MPEG-2傳送流（TS）中發(fā)送出去。H.264的應(yīng)用情況與取樣速率請參考下表。

    不過，在提升壓縮性能的同時(shí)，H.264也存在編碼計(jì)算復(fù)雜度大增的問題，因此需要消耗更大的運(yùn)算資源。在此情況下，STB必須采用更高性能的處理器，或以專屬的CODEC加速器硬件來完成任務(wù)。此外，高品質(zhì)、低復(fù)雜性演算法對于H.264的編解碼也有很大的幫助，以ST來說，就已提出運(yùn)動(dòng)估算與速率控制演算法，以及用于H.264解碼的錯(cuò)誤檢測與隱藏演算法，能讓解碼器承擔(dān)并隱藏?cái)?shù)據(jù)封包損失，在無線封包網(wǎng)絡(luò)上實(shí)現(xiàn)IP網(wǎng)絡(luò)的最佳性能。