基于中間件的互通推動IPTV機頂盒市場開放

IPTV系統(tǒng)和機頂盒

    隨著IPTV在國內(nèi)的不斷發(fā)展，系統(tǒng)與終端的互通問題近來成為熱點�；ネ▎栴}的解決對IPTV機頂盒市場盡早開放來說是至關重要的。一個開放的IPTV機頂盒市場的優(yōu)勢是顯而易見的，不僅可以降低機頂盒成本、擴大IPTV產(chǎn)業(yè)鏈規(guī)模，還可以使運營商獲得更好的議價空間，最終使消費者獲得更大實惠，進而也可以從根本上推動產(chǎn)業(yè)鏈的良性循環(huán)。只有解決了系統(tǒng)和終端的互通問題，才可以從根本上開放IPTV機頂盒市場，從而實現(xiàn)IPTV產(chǎn)業(yè)鏈的發(fā)展壯大。

IPTV作為嶄新的三網(wǎng)融合寬帶業(yè)務，新生業(yè)務層出不窮，除了可以提供直播、點播、時移視頻業(yè)務和基本增值業(yè)務外，最近還涌現(xiàn)出諸如視頻匯聚、視頻關聯(lián)等新業(yè)務。IPTV業(yè)務模式和商業(yè)模式都還在快速發(fā)展中。IPTV業(yè)務能力和商務模式的不斷發(fā)展，對當前機頂盒與系統(tǒng)的互通接口提出明確的需求，即互通接口要和IPTV開放的業(yè)務實現(xiàn)技術(shù)上的獨立；互通接口要支持新業(yè)務的發(fā)展；互通接口也要能支持新業(yè)務的快速部署。這些需求如果不能被滿足，長遠來看，IPTV將失去賴以發(fā)展的核心動力。一個既能保障IPTV業(yè)務開放能力，又能降低機頂盒成本的互通方案是當前業(yè)內(nèi)急需的。

終端互通的標準化

信息產(chǎn)業(yè)部和運營商一直非常關注IPTV系統(tǒng)和機頂盒終端的互通問題，投入了大量的人力和物力進行研究和測試，使得互通問題逐步得到解決，解決方案也越來越清晰。目前業(yè)界在系統(tǒng)與機頂盒互通的討論上主要有兩種主流的方案。一種是基于信令協(xié)議的互通，另一種是基于中間件的互通。

基于信令的互通來源于傳統(tǒng)的電信業(yè)界，這種模式對于系統(tǒng)和業(yè)務捆綁的傳統(tǒng)電信業(yè)務來說是十分適合的�；�于中間件的互通來自IT行業(yè)和互聯(lián)網(wǎng)，它產(chǎn)生的原始需求是為了實現(xiàn)異構(gòu)系統(tǒng)間的標準化和互通化，同時也為了適應互聯(lián)網(wǎng)上層出不窮的新業(yè)務發(fā)展。IPTV是一種既繼承了傳統(tǒng)電信業(yè)務運維特點、又吸收了互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務特色的全新三網(wǎng)融合業(yè)務。可以看做是一套可管理、可運營、有信用的互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務體系。

如果采用基于信令協(xié)議的互通模式實現(xiàn)IPTV系統(tǒng)和終端的互通，將面臨很大的挑戰(zhàn)�；�于信令互通需要事先確定好IPTV所要支持的全部業(yè)務，然后對每個業(yè)務的實現(xiàn)在終端和系統(tǒng)間約定精確到比特的信令協(xié)議來實現(xiàn)，如果增加任何業(yè)務或修改某個業(yè)務，系統(tǒng)和終端雙方都需要重新定義接口協(xié)議，工作量相對繁重而冗長。這種模式對于電話這樣的單一業(yè)務是非常適合的，但對于不斷有新業(yè)務涌現(xiàn)的IPTV，則不適合新業(yè)務的引入和快速部署。對于現(xiàn)有的很多有生命力的互動業(yè)務，如視頻關聯(lián)，也很難用定義信令的模式來實現(xiàn)互通。此外，考慮到目前國內(nèi)主要IPTV系統(tǒng)廠家的業(yè)務接入方式各有不同，業(yè)務方案各有差異，在機頂盒上實現(xiàn)業(yè)務的技術(shù)手段也各不相同的現(xiàn)狀。即使只互通有限的業(yè)務，信令互通模式也會面臨諸多實現(xiàn)上的困難。

相比較而言，采用基于中間件的互通模式，則要容易和經(jīng)濟得多。這種模式先天就符合IPTV通過一套系統(tǒng)平臺不斷提供新業(yè)務的核心特征，也適應當前市場不同類型系統(tǒng)平臺和多種終端共存的現(xiàn)狀。中間件互通也很容易實現(xiàn)標準化和互通化，比如大家十分熟悉的分布式數(shù)據(jù)庫中間件ODBC(Open Database Connectivity)，就是為了屏蔽不同數(shù)據(jù)庫間的差異、屏蔽客戶端的差異并實現(xiàn)異構(gòu)數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)間的標準化互通。另外，JAVA虛擬機也是為了屏蔽操作系統(tǒng)差異性,滿足異構(gòu)計算機互通標準化的需要。

IPTV新的業(yè)務模式不僅可以大大節(jié)約運營商的建設成本，還具備為用戶提供豐富多彩的綜合信息和娛樂服務能力�；�于中間件的互通模式恰恰可以適應這種轉(zhuǎn)變，能在保證IPTV業(yè)務開放能力的前提下，實現(xiàn)系統(tǒng)和終端的標準化和互通化。

基于中間件的互通推動IPTV機頂盒市場快速開放

基于中間件的互通推動

IPTV機頂盒市場快速開放

概括來說，IPTV領域的中間件可被分為三類：

第一類是系統(tǒng)內(nèi)部中間件，位于IPTV系統(tǒng)側(cè)各模塊間或IPTV系統(tǒng)服務器與第三方服務器之間，與終端不直接發(fā)生交互。例如位于IPTV內(nèi)容引入頭端與第三方業(yè)務供應商服務器間的中間件，被用來支持節(jié)目和內(nèi)容的標準化引入。

第二類是機頂盒終端內(nèi)部中間件，位于機頂盒中操作系統(tǒng)和應用程序之間，主要用于協(xié)調(diào)機頂盒內(nèi)部模塊間的交互，不涉及終端與系統(tǒng)的交互。例如機頂盒內(nèi)部的“瀏覽器”和媒體播放器等。當前市場的這類中間件通常是由專門的機頂盒中間件開發(fā)商開發(fā)。

第三類是IPTV系統(tǒng)和終端互通中間件，位于IPTV系統(tǒng)服務器和機頂盒終端間，主要用于實現(xiàn)系統(tǒng)與終端間業(yè)務的互通，亦可起到屏蔽機頂盒底層資源的作用，保證IPTV系統(tǒng)業(yè)務可在多種平臺機頂盒終端上獲得實現(xiàn)。

本文主要關注和討論的是第三類中間件，各機頂盒廠家最為關注的也是這類中間件。這種中間件的中心目的就是為了實現(xiàn)異構(gòu)的終端和系統(tǒng)間的標準化和互聯(lián)互通。它不僅可將應用程序與底層資源隔離，更重要的是實現(xiàn)系統(tǒng)應用與終端應用之間的交互，保障IPTV具備開放的業(yè)務能力。IPTV系統(tǒng)與終端間不僅可以通過該種中間件實現(xiàn)IPTV基本業(yè)務，當新業(yè)務被引入時，系統(tǒng)平臺只需要下發(fā)更新后的中間件模塊下就可以實現(xiàn)業(yè)務擴展和更新，終端同樣只需要通過下載更新應用程序就可以實現(xiàn)新的業(yè)務應用。

中間件有助于實現(xiàn)IPTV系統(tǒng)和終端的互通化和標準化，有助于降低機頂盒成本，有助于建立健康的IPTV產(chǎn)業(yè)鏈，可以推動機頂盒市場快速開放。中間件互通模式使得更多的機頂盒硬件廠商、應用程序開發(fā)商和中間件開發(fā)商都能參與到機頂盒的研發(fā)生產(chǎn)中來。生產(chǎn)、開發(fā)、業(yè)務、內(nèi)容等各個環(huán)節(jié)，都有專業(yè)廠商參與其中并充分競爭。專業(yè)的應用開發(fā)商在標準的中間件API上開發(fā)新業(yè)務，家電終端廠商也專注于最具競爭力的機頂盒規(guī)�；�生產(chǎn)領域。專業(yè)的中間件開發(fā)商開發(fā)的基于標準的API實現(xiàn)的中間件和應用程序可以運行在第三方廠家機頂盒。這種模式有利于更多廠家參與產(chǎn)業(yè)鏈，可為IPTV提供更豐富的業(yè)務應用，提供更高價格比的機頂盒。

基于中間件的IPTV互聯(lián)互通商業(yè)模式

基于中間件的IPTV

互聯(lián)互通商業(yè)模式

當前中間件互通商業(yè)模式主要是由系統(tǒng)廠商直接提供相應的中間件給機頂盒廠商。終端廠商根據(jù)系統(tǒng)廠商中間件接口規(guī)范開發(fā)相應機頂盒底層接口協(xié)議，以便系統(tǒng)廠商中間件被下載到第三方機頂盒平臺上運行。系統(tǒng)集成廠商與機頂盒廠商合作，依據(jù)機頂盒關聯(lián)的業(yè)務能力模塊集成接口中間件，并各自獲取相應的知識產(chǎn)權(quán)權(quán)益。

IPTV業(yè)務的更新通過中間件的更新得以實現(xiàn)，中間件可被方便地下載升級，這種便利開放的特性，使得中間件互通模式極具生命力。盡管某些機頂盒廠家擔心中間件會被系統(tǒng)廠家壟斷。但實際上，運營商通過制定標準的初始化下載協(xié)議，統(tǒng)一配置中間件調(diào)度服務器和中間件下載服務器，對新入網(wǎng)的機頂盒進行統(tǒng)一的授權(quán)管理和中間件下載。由于系統(tǒng)廠商在接口中間件開發(fā)上的關系是自由競爭，與終端廠商的關系是協(xié)同合作，運營商也由于引入更多終端廠家而獲得議價權(quán)，各方的利益被有機平衡，所以中間件被某個系統(tǒng)廠商壟斷的局面不會發(fā)生。而且，基于中間件的互通商務模式可以動態(tài)平衡產(chǎn)業(yè)鏈各方的利益，對當前產(chǎn)業(yè)鏈的發(fā)展也起到了潤滑和促進的作用。

更進一步，當IPTV發(fā)展得更為成熟后，機頂盒廠商、系統(tǒng)廠商還可以聯(lián)合提供SDK(Software Development Kit)給第三方業(yè)務開發(fā)商，并各自獲得相應知識產(chǎn)權(quán)權(quán)益。由第三中間件開發(fā)商開發(fā)專業(yè)的中間件軟件，并存放在中間件管理服務器中供下載，每次下載均獲得相應的知識產(chǎn)權(quán)權(quán)益。同時，也有專業(yè)的業(yè)務開發(fā)商在標準中間件的接口上開發(fā)新的IPTV業(yè)務，業(yè)務提供商在運營商網(wǎng)絡中設置業(yè)務注冊和管理服務器，對其提供的IPTV業(yè)務進行管理和分發(fā)，或由運營商代為分發(fā)。業(yè)務提供商因開發(fā)業(yè)務獲得知識產(chǎn)權(quán)權(quán)益。運營商對機頂盒的業(yè)務框架和業(yè)務能力進行統(tǒng)一管理，并對中間件開發(fā)商和業(yè)務開發(fā)商提供的產(chǎn)品進行選擇和管理。通過這種模式，產(chǎn)業(yè)鏈各個環(huán)節(jié)都專注于自身最擅長的業(yè)務領域，通過IPTV平臺為用戶提供專業(yè)化、個性化的業(yè)務。

奔流IPTV系統(tǒng)基于中間件的互聯(lián)互通應用

奔流IPTV系統(tǒng)

基于中間件的互聯(lián)互通應用

UT斯達康奔流(RollingStream)IPTV系統(tǒng)是業(yè)界領先的、開放的、支持多業(yè)務、多服務終端的寬帶多媒體業(yè)務平臺，并得到世界范圍的大規(guī)模商用。奔流TM是目前國內(nèi)IPTV商用部署市場份額最大的方案，也是業(yè)界唯一超過百萬用戶商用規(guī)模的IPTV整體解決方案。奔流TM提供目前國內(nèi)最成熟的基于中間件的互聯(lián)互通模式，不僅可以集成諸如DRM系統(tǒng)、內(nèi)容編碼器等第三方系統(tǒng)，更可以完美地對接基于各種硬件平臺的第三方機頂盒終端。

UT斯達康奔流IPTV系統(tǒng)為第三方機頂盒廠家提供成熟開放的機頂盒中間件軟件，可方便地與第三方機頂盒完美對接，實現(xiàn)對新業(yè)務和新功能的快速支持和部署。第三方機頂盒的升級可以通過中間件的更新升級得以自動實現(xiàn)，減少了第三方終端廠家的開發(fā)維護成本。UT斯達康率先推出了基于中間件互通模式的1058低端IPTV機頂盒，實現(xiàn)了奔流系統(tǒng)與大型家電廠家機頂盒的互聯(lián)互通。1058機頂盒的推出，借助家電設備商降低了機頂盒成本，使運營商在產(chǎn)品上有了更多的選擇空間，也使UT斯達康得以專注開發(fā)IPTV業(yè)務和中間件平臺。

此外，為了加速與第三方機頂盒廠家和合作伙伴的合作，UT斯達康專門建立了奔流第三方合作伙伴實驗室和合作計劃，目前已經(jīng)實現(xiàn)了與國內(nèi)諸多第三方機頂盒廠家以及IPTV商家的互聯(lián)互通和合作。同時，通過積極參加信息產(chǎn)業(yè)部互聯(lián)互通規(guī)范的編寫和相關測試、積極參加AVS-IPTV技術(shù)組基于AVS的IPTV系統(tǒng)和終端互聯(lián)互通測試、積極參加中國電信互通測試和積極參加中國網(wǎng)通互通測試，UT斯達康正在為國內(nèi)IPTV系統(tǒng)和終端的互通和產(chǎn)業(yè)鏈的進一步成熟發(fā)展作出應有的貢獻。