淺析機(jī)頂盒終端軟件技術(shù)發(fā)展趨勢(shì)

    據(jù)統(tǒng)計(jì)，到2009年1月底為止，中國(guó)有線數(shù)字電視用戶已經(jīng)達(dá)到4500萬(wàn)。隨著數(shù)字電視整體平移的迅猛發(fā)展，增值業(yè)務(wù)的不斷增加，機(jī)頂盒的軟件功能、設(shè)計(jì)模式以及今后的發(fā)展趨勢(shì)，正被越來(lái)越多的機(jī)頂盒研發(fā)廠家、中間件開(kāi)發(fā)商、廣電運(yùn)營(yíng)商等多類單位所關(guān)注。以下通過(guò)分析運(yùn)營(yíng)商的需求，結(jié)合我們公司對(duì)當(dāng)前主流中間件的集成和應(yīng)用情況，對(duì)機(jī)頂盒的軟件走向趨勢(shì)做一個(gè)初步的探討和分析。

    量體裁衣，客戶是上帝，我們先來(lái)聽(tīng)聽(tīng)運(yùn)營(yíng)商的呼聲。數(shù)字電視整體平移是一項(xiàng)繁雜而又龐大的工程，作為期望贏利方的運(yùn)營(yíng)商，他們最關(guān)心什么呢？

    （1）機(jī)頂盒功能是否足夠強(qiáng)大，除了每月收取有線電視費(fèi)外，是否還有其他贏利項(xiàng)目，最好是廣告、股票、點(diǎn)播、游戲等功能全上，他們的口號(hào)是不求最貴，但求最多。

    （2）在同一個(gè)網(wǎng)絡(luò)中同時(shí)存在多個(gè)廠商的機(jī)頂盒，在開(kāi)展增值業(yè)務(wù)時(shí)，如何確保各個(gè)廠家既能滿足他們的要求，又能高效完成任務(wù)。

    （3）如何使機(jī)頂盒技術(shù)提供商既有機(jī)統(tǒng)一又相對(duì)競(jìng)爭(zhēng)，在將來(lái)開(kāi)展增值業(yè)務(wù)時(shí)給自己留足空間，不受其牽制制。

    （4）機(jī)頂盒是否可以一步到位，今后增加業(yè)務(wù)需求時(shí)，只維護(hù)前端就可以了，終端是否可以不升級(jí)就可能完成。

    針對(duì)上述四個(gè)問(wèn)題，下面的分析相信可以解答運(yùn)營(yíng)商的種種疑問(wèn)。同時(shí)，對(duì)機(jī)頂盒終端軟件技術(shù)走向有一個(gè)初步的預(yù)測(cè)。

    由于現(xiàn)在數(shù)字電視仍然處于不斷開(kāi)發(fā)、完善的階段，目前尚未出臺(tái)相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定機(jī)頂盒應(yīng)該配置哪些功能，甚至我們的上帝（運(yùn)營(yíng)商）自身都無(wú)法確定究竟做什么樣的增值業(yè)務(wù)。他們的運(yùn)營(yíng)模式還處于不斷探索、嘗試的階段。在這種背景下，如果渴望讓機(jī)頂盒做到一步到位，無(wú)異于紙上談兵。就目前來(lái)說(shuō)，機(jī)頂盒是由各地市場(chǎng)決定的。當(dāng)前某些中間件開(kāi)發(fā)商，試圖想將機(jī)頂盒軟件標(biāo)準(zhǔn)化，是一種脫離實(shí)際的做法。

    隨著機(jī)頂盒市場(chǎng)需求的不斷擴(kuò)大，目前，國(guó)內(nèi)也涌現(xiàn)出了很多中間件開(kāi)發(fā)商，比如茁壯、佳創(chuàng)以及影力遲等，來(lái)跟我們機(jī)頂盒廠商共同競(jìng)享這塊大蛋糕。在眾多中間件開(kāi)發(fā)商中，其中，茁壯尤為突出，給人感覺(jué)頗為強(qiáng)勢(shì)。在市場(chǎng)的推動(dòng)下，茁壯先后相繼推出了iPanel2.0、2.01以及3.0等幾個(gè)版本的瀏覽器。其中，iPanel2.0和iPanel2.01的關(guān)注點(diǎn)僅限于數(shù)據(jù)廣播方面，比如提供如單、雙向頁(yè)面的瀏覽、股票分析以及廣告增值業(yè)務(wù)等功能，其他應(yīng)用部分仍然由機(jī)頂盒廠商進(jìn)行開(kāi)發(fā)，這樣，機(jī)頂盒軟件的開(kāi)發(fā)是以廠家為主。而目前他們正在大力推廣的iPanel3.0，囊括了機(jī)頂盒所有的應(yīng)用功能，我們廠家為其提供各個(gè)模塊接口的集成.這樣一種開(kāi)發(fā)模式，無(wú)論其成功與否，必然會(huì)招來(lái)一些非議。

    前段時(shí)間，本人針對(duì)部分客戶先后做過(guò)iPanel3.0的集成開(kāi)發(fā)。iPanel3.0的運(yùn)行依然需要機(jī)頂盒為其提供各個(gè)功能模塊的接口集成，只是相對(duì)舊版本而言，需要集成的功能模塊增多了不少。以瀏覽器為基礎(chǔ)去接管機(jī)頂盒的節(jié)目搜索、節(jié)目管理、EPG、CA等業(yè)務(wù)。iPanel3.0的應(yīng)用部分是基于JS技術(shù)進(jìn)行開(kāi)發(fā)的，具有較強(qiáng)的可擴(kuò)展性，其初衷是今后所有的增值業(yè)務(wù)都基于iPanel3.0進(jìn)行開(kāi)發(fā)。

當(dāng)然，他之所以能夠推廣，必有自身的優(yōu)勢(shì)。下面，主要是說(shuō)說(shuō)它的一些不合理的地方。

    （1）壟斷性。假如iPanel3.0標(biāo)準(zhǔn)化了，就意味著今后運(yùn)營(yíng)商開(kāi)展的所有增值業(yè)務(wù)，，都必須要取得該公司的授權(quán)。這樣，運(yùn)營(yíng)商就失去了選擇的權(quán)利，同時(shí)在機(jī)頂盒價(jià)格談判中，也就失去了主導(dǎo)優(yōu)勢(shì)，我們的上帝運(yùn)營(yíng)商肯定不太樂(lè)意這么做。

    （2）限制性。目前基于數(shù)字電視平臺(tái)已經(jīng)有很多現(xiàn)成的增值業(yè)務(wù)供應(yīng)商，比如VOD、股票、游戲、電視購(gòu)物等，他們的產(chǎn)品都不是基于iPanel3.0進(jìn)行開(kāi)發(fā)的。如果將這些已經(jīng)成熟的功能模塊再搬到iPanel3.0下進(jìn)行開(kāi)發(fā)，一方面工作量很大，另一方面，這些增值業(yè)務(wù)提供商也難免會(huì)不同意，比如在某客戶集成茁壯3.0的項(xiàng)目上，就CA模塊的集成方式，就未能得到NDS的同意和授權(quán)。因此，iPanel3.0的推行必須首先得到目前已有的增值業(yè)務(wù)提供商的認(rèn)可，這也是一個(gè)難以逾越的鴻溝。

    （3）性能差。目前市場(chǎng)上現(xiàn)存的機(jī)頂盒其硬件、芯片、操作系統(tǒng)存在著較大的差異，它們的性能難以得到充分發(fā)揮。前段時(shí)間，針對(duì)北京市場(chǎng)，在ST5107平臺(tái)上集成iPanel3.0，由于ST5107芯片本身性能也不是很理想，平臺(tái)方面盡管做了很多的優(yōu)化工作，但iPanel3.0的整體運(yùn)行效果，跟我們公司自行開(kāi)發(fā)的軟件還是有著一定的差距。而且目前iPanel3.0所接管的節(jié)目搜索、節(jié)目管理、CA、EPG等業(yè)務(wù)，它也只是把原本已經(jīng)穩(wěn)定的軟件，換一種實(shí)現(xiàn)方式再做一遍，這種機(jī)械式的重復(fù)沒(méi)有必要。如果僅僅是為了推廣EPG廣告，直接在目前的EPG系統(tǒng)上進(jìn)行集成，似乎能做得更好，完全沒(méi)有必要為了一項(xiàng)業(yè)務(wù)去改變機(jī)頂盒的原始軟件結(jié)構(gòu)。所以iPanel3.0的性能發(fā)揮受到硬件環(huán)境的制約，要在一些高端芯片上，才能使他游刃有余、大放異彩。

    （4）效率低。采用iPanel3.0這種方案也絕對(duì)不會(huì)降低機(jī)頂盒廠商和運(yùn)營(yíng)商在集成增值業(yè)務(wù)時(shí)的工作量，因?yàn)樗�并不是真正的�?biāo)準(zhǔn)中間件，它的各個(gè)功能模塊都需要機(jī)頂盒軟件平臺(tái)的緊密配合。這樣做帶來(lái)的后果就是，當(dāng)運(yùn)營(yíng)商增加某個(gè)增值業(yè)務(wù)時(shí)，本來(lái)只需要兩家一起完成的工作，現(xiàn)在需要增值業(yè)務(wù)供應(yīng)商、機(jī)頂盒廠商、增值業(yè)務(wù)平臺(tái)軟件三家一起完成，這樣一來(lái)只會(huì)增加復(fù)雜度，降低穩(wěn)定度。所以此種方案在全球范圍內(nèi)還沒(méi)有哪個(gè)運(yùn)營(yíng)商做過(guò)，也不符合國(guó)際國(guó)內(nèi)任何一個(gè)中間件的標(biāo)準(zhǔn)，因?yàn)樗�不合理�?

    由此可見(jiàn)，iPanel3.0的推廣，無(wú)非是利用部分運(yùn)營(yíng)商對(duì)技術(shù)的了解不夠深入，拿著個(gè)別帶硬件加速功能的特定高端芯片，去展示一些好看的界面而已，這是非常危險(xiǎn)的，也是不負(fù)責(zé)任的。

    真正的中間件，有利有弊，需要各方進(jìn)行權(quán)衡。它實(shí)際上是把機(jī)頂盒軟件交給一個(gè)公司去做，機(jī)頂盒廠商只管生產(chǎn)。它存在的問(wèn)題主要有兩個(gè)：（1）機(jī)頂盒軟件交給一家公司去做，意味著今后運(yùn)營(yíng)商開(kāi)展幾乎所有的業(yè)務(wù)都必須要取得該公司的允許，這肯定是一件需要仔細(xì)權(quán)衡的事情；（2）微軟的成功也是以標(biāo)準(zhǔn)化PC為前提的，而在巨型機(jī)領(lǐng)域、手機(jī)領(lǐng)域等，還是需要各自的操作系統(tǒng)和軟件進(jìn)行支持。機(jī)頂盒基礎(chǔ)平臺(tái)軟件以芯片為基礎(chǔ)，機(jī)頂盒硬件差異太大，同時(shí)芯片供應(yīng)商對(duì)自身的產(chǎn)品最了解，它可以把芯片性能發(fā)揮的淋漓盡致。作為中間件開(kāi)發(fā)商需要對(duì)各類硬件、芯片都有很深的了解，才能把它做好，但需要付出很大的代價(jià)。

這就是為什么中間件始終無(wú)法在中國(guó)成功推行的根本原因。

    增值業(yè)務(wù)是沒(méi)有止境的，絕對(duì)不存在什么萬(wàn)能的增值業(yè)務(wù)平臺(tái)。只有引用充分競(jìng)爭(zhēng)、百花齊放的運(yùn)營(yíng)機(jī)制，并充分發(fā)揮更多團(tuán)隊(duì)的力量，才有可能把增值業(yè)務(wù)做好。為了提高效率，可以針對(duì)不同的增值業(yè)務(wù)，由對(duì)應(yīng)的增值業(yè)務(wù)供應(yīng)商擔(dān)任集成商的角色，這樣做的效率可能會(huì)更高，因?yàn)樵鲋禈I(yè)務(wù)供應(yīng)商一定是最希望把業(yè)務(wù)盡快開(kāi)展起來(lái)的。