索尼不走尋常路:認(rèn)知芯片“Cognitive Processor XR”

    2021年的CES展會，轉(zhuǎn)為線上舉行。但是這并沒有妨礙廠商們發(fā)布新品的熱情：畢竟新品發(fā)布會也不可能在嚴(yán)重的冬季疫情下，在線下召開。彩電行業(yè)也是如此。

    包括所有國際大廠和國內(nèi)本土廠商，2021年春季彩電秀都已經(jīng)“線上開演”：其中，mini-led技術(shù)液晶背光成為公認(rèn)的焦點(diǎn)，大多數(shù)廠商都在加速布局之一技術(shù)。但是，也有廠商特殊：比如，索尼在新品發(fā)布中，就沒有提mini-led技術(shù)，而是再次聚焦自己的長處——新一代信號處理CPU認(rèn)知芯片“Cognitive Processor XR”。

    索尼彩電的不走尋常路

    為什么索尼對mini-led的熱情沒有同行們高呢？這絕不是因?yàn)樗髂釠]有這項(xiàng)技術(shù)。事實(shí)上，索尼在CES2021展會上發(fā)布了新一代“黑彩晶”micro-led拼接顯示屏產(chǎn)品。這一產(chǎn)品從技術(shù)工藝難度看，遠(yuǎn)超過液晶背光所使用的mini-led技術(shù)。這足以說明，索尼在彩電上淡化mini-led技術(shù)，絕非技術(shù)性原因。

    從應(yīng)用效果角度看，mini-led最大的意義在于超強(qiáng)的HDR分區(qū)調(diào)節(jié)能力。在索尼的新彩電5大旗艦中，包括了兩款OLED產(chǎn)品。OLED電視是像素獨(dú)立發(fā)光產(chǎn)品，沒有背光源結(jié)構(gòu)，也沒有像素漏光問題，所以可以視為OLED電視能夠做到幾乎無限分區(qū)的HDR調(diào)節(jié)。行業(yè)分析認(rèn)為，也許索尼更認(rèn)為作為次世代顯示技術(shù)的OLED才是HDR之王。這與力推MINI-LED的三星暫時(shí)沒有OLED電視技術(shù)的產(chǎn)品線形成了對比。

    從統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)看，2020年，索尼在全球OLED市場，牢牢占據(jù)高端領(lǐng)頭羊位置。依托OLED的產(chǎn)品突破，索尼已經(jīng)成為HDR類產(chǎn)品的標(biāo)桿。2021年，Cognitive Processor XR進(jìn)一步加持之后，索尼OLED顯示的HDR效果將進(jìn)一步升級。

    且，從產(chǎn)品競爭差異化看，mini-led技術(shù)正在成為“普及型”的技術(shù)：畢竟TCL在2019年就上新了這一技術(shù)，現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)展到第三代產(chǎn)品。2021年CES展會，mini-LED背光技術(shù)彩電更成為人人都推的產(chǎn)品。這一技術(shù)的“高端差異性”不足，無法與索尼的XR+OLED技術(shù)的獨(dú)特性抗衡。

    依托OLED顯示技術(shù)，更進(jìn)一步突出自己的畫質(zhì)芯片處理技術(shù)優(yōu)勢，這是索尼彩電現(xiàn)在真正核心的差異牌。也是索尼本屆CES大會產(chǎn)品的主要訴求。那么，索尼的XR芯片究竟有和神奇之處呢？

    索尼彩電未來芯：XR

    作為新一代畫質(zhì)處理芯片，XR的一些特性無需多言：比如，全面擁抱更強(qiáng)的8K處理性能、擁抱更強(qiáng)大的高刷新率游戲畫質(zhì)支持等彩電技術(shù)前沿需求；以及對包括提升畫質(zhì)、增強(qiáng)動態(tài)對比度、色域更廣、運(yùn)動對象清晰、明亮等方面的常規(guī)優(yōu)化需求。

    但是，除此之外，索尼之所以稱XR為認(rèn)知芯片，就在于它能進(jìn)行類似人體視覺與聽覺過程的，與環(huán)境匹配的，畫質(zhì)和音質(zhì)優(yōu)化。即，XR芯片是一個(gè)AI技術(shù)的芯片，它可以實(shí)時(shí)優(yōu)化特定區(qū)域，將視覺焦點(diǎn)、音響焦點(diǎn)的優(yōu)化的更加生動、清晰，并提供更好的音響區(qū)域針對感。

    索尼表示，XR處理器的運(yùn)作方式，與人腦和眼睛類似。索尼工程師Inoue對它進(jìn)行了簡析，“當(dāng)我們觀看整個(gè)畫面和集中看某個(gè)區(qū)域時(shí)，肉眼會使用不同的解像度。XR處理器可以分析該焦點(diǎn)，并將該點(diǎn)作為處理整幅影像時(shí)的參考，從而產(chǎn)生接近肉眼看見的畫面”。

    這一功能的意義是什么呢？例如，用8K或者4K電視播放目前最廣泛的1080p內(nèi)容，內(nèi)容的分辨率與彩電物理像素?cái)?shù)量相差懸殊。這時(shí)候就需要“插像素”運(yùn)算。最簡單的方式是將一個(gè)像素簡單放大成8個(gè)像素，在8K屏幕上顯示——但是，這種方式8K電視的清晰度就會和2K電視毫無差別。

    更好的方式是，科學(xué)計(jì)算兩個(gè)像素之間的、丟失的內(nèi)容細(xì)節(jié)，然后將這些細(xì)節(jié)填充為“插入像素”。這樣2K內(nèi)容就能變成8K內(nèi)容，在8K電視上的效果更為出色。但是，這種2K到8K內(nèi)容的修復(fù)與轉(zhuǎn)換，是一件需要大量基礎(chǔ)數(shù)據(jù)支撐、算法支撐和運(yùn)算力支撐的事情：如果是電影大片的“出品方”修復(fù)，兩個(gè)小時(shí)的內(nèi)容可能要花上半年、一年的時(shí)間才能從2K變成8K。

    這一工作速度，顯然不能滿足彩電產(chǎn)品畫面優(yōu)化的“實(shí)時(shí)性”需求。即，彩電的畫質(zhì)優(yōu)化芯片算力，和電影畫質(zhì)的那些頂級處理比起來，始終是不夠的（索尼公司作為全球最主要的電影攝像制作設(shè)備企業(yè)，本身就擁有強(qiáng)大電影畫質(zhì)處理技術(shù)積淀）：所以，也就出現(xiàn)了這個(gè)問題——有限的彩電畫質(zhì)優(yōu)化算力，在畫面不同區(qū)域如何分配。

    此前，絕大多數(shù)畫質(zhì)處理芯片，都是對畫面優(yōu)化做“算力平分”。索尼嶄新的XR改變了這一點(diǎn)，采用模擬觀眾關(guān)注焦點(diǎn)，對重點(diǎn)部位畫面“著重優(yōu)化”的新方式：這符合人眼和腦，工作時(shí)重點(diǎn)部位和邊緣部位認(rèn)知分辨率不同的規(guī)律。通過“焦點(diǎn)畫面優(yōu)先優(yōu)化”，索尼XR能夠比“平分能力”的傳統(tǒng)畫質(zhì)優(yōu)化思路，更好的提供“可感知的清晰度和畫質(zhì)升級”。

    另外，既然XR能抓住觀眾正在關(guān)注的畫質(zhì)焦點(diǎn)，同樣的算法也就能抓住“聲音”對應(yīng)的畫面位置——后者就是XR的第二個(gè)神奇升級：索尼表示，它可以將任何聲音上轉(zhuǎn)換為3D立體環(huán)繞聲，提供身臨其境的聽感的同時(shí)，實(shí)時(shí)分析畫面上的聲源位置，使OLED電視呈現(xiàn)的聲音位置與屏幕上的圖像對齊，從而讓聲音更具真實(shí)感和臨場感。

    行業(yè)專家認(rèn)為，這一進(jìn)步與OLED的屏幕發(fā)聲技術(shù)結(jié)合，在大屏幕彩電上真正實(shí)現(xiàn)了聲音定位的立體化和臨場化。結(jié)合畫質(zhì)的焦點(diǎn)優(yōu)化，XR帶來了信號處理芯片的嶄新“工作思路”：那就是，發(fā)掘重點(diǎn)，而不是在“平鋪能力”、“平分性能”。在信號處理優(yōu)化芯片的研發(fā)上，索尼再次走在了產(chǎn)業(yè)前列。

    XR是大屏?xí)r代的“真正”思考

    彩電信號處理優(yōu)化芯片，為什么要考慮‘焦點(diǎn)’——包括畫面焦點(diǎn)和聲音焦點(diǎn)問題呢？”對此，行業(yè)分析人士指出，這是“大屏巨幕時(shí)代的必然需求”。

    20年前，彩電流行尺寸是29英寸，那時(shí)候，電視畫面很難說哪一部分是人眼的焦點(diǎn)。因?yàn)楫嬅嫣�小，都在人眼觀察視界的中間。但是，對于70英寸，乃至于未來百英寸大屏而言，在居家的3米觀看距離上，眼睛的觀察視界很難時(shí)刻全面覆蓋畫面——即便觀看屏幕中間，視界覆蓋了整個(gè)畫面，畫面中央部分的視界焦點(diǎn)性也非常明確。

    對于聲音效果，也是相似的道理！大畫面背景下，聲音是從畫面左上角出來，還是從右下角出來，是可以明確分辨的。對比29英寸小畫面，最多分辨一下左右聲道的效果差異。

    因此，XR新芯片，是索尼在“巨幕電視”時(shí)代的一個(gè)重要?jiǎng)?chuàng)新。以此作為索尼2021年彩電產(chǎn)品的差異點(diǎn)，將真正起到“人無我有”的競爭效果。這也是本屆CES展會，索尼彩電產(chǎn)品“路數(shù)”獨(dú)樹一幟的原因：OLED+XR為頂級、LCD+XR緊隨其后，構(gòu)建一個(gè)真正差異化旗艦產(chǎn)品線，索尼有自己的“獨(dú)門絕技”。