一 機頂盒
從世界范圍內(nèi)廣播電視發(fā)展方向看,模擬電視被數(shù)字電視取代是無庸置疑的,取代的時間和方法則隨各國的國情而有所不同。但有一點可以肯定,無論經(jīng)濟實力有多雄厚,那國也不會于朝夕之間將所有模擬接收電視機都打入冷宮而以數(shù)字接收電視機來取代之,于是數(shù)/模轉(zhuǎn)換機頂盒就應(yīng)運而生。
我國已經(jīng)擁有三億多臺模擬接收電視機,當(dāng)前我國有線電視由模擬向數(shù)字整體轉(zhuǎn)換的關(guān)鍵條件在于推廣普及機頂盒。如果數(shù)字電視廣播完全按社會公益性服務(wù)來運營,那么機頂盒完全可以是透明的,機頂盒生產(chǎn)廠商面臨的只是技術(shù)標準的升級難題。但付費電視及其它增值業(yè)務(wù)必將成為電視產(chǎn)業(yè)收入的主要來源,要想有收入就必須要引入條件接收(CA)功能,CA既是運營商保障投資利益回收目標的技術(shù)基礎(chǔ),也是為發(fā)展增值服務(wù)奠定的經(jīng)濟基礎(chǔ)?梢姍C頂盒不僅要具有數(shù)模轉(zhuǎn)換功能,而且是伴隨著條件接收(CA)、增值服務(wù)、以及信息交互等功能一起誕生的。這些功能正處在成長培育期,由于其標準的不確定、技術(shù)含量的不斷更新以及關(guān)鍵技術(shù)的差異和隱匿性,使得機頂盒的設(shè)計模式不穩(wěn)定、生產(chǎn)局域化和多樣化,造成了廣播電視數(shù)字化發(fā)展的最大難點之一。目前國內(nèi)外廠商傳統(tǒng)的數(shù)字電視終端主要存在如下問題:功能單一和軟件不統(tǒng)一。
CA和機頂盒之間的接入方式可以有三種:
(1)CA全部集成進機頂盒,這種接入方式在模擬信號傳輸系統(tǒng)中普遍采用。
(2)機卡分離小卡方式,用智能卡存儲CA廠商的私人專用信息。當(dāng)前大多數(shù)CA系統(tǒng)都采用這種方式,這種方式便于換卡升級換代(對付黑客竊密比較經(jīng)濟)。
(3)CA和機頂盒完全分離大卡方式,機頂盒是透明的(也就是說可以規(guī)模生產(chǎn)),所有CA信息和功能都轉(zhuǎn)移集成到一個可插拔分離的條件接收組件(CA模塊大卡)中去。
在ISBT2005第十屆國際廣播電視技術(shù)研討會上SCM microsystem(Asia)pte Ltd公司報告稱:由它提倡的機卡分離大卡概念已被多國廣播立法者認可,并已逐漸成為全球性的趨勢。
創(chuàng)維集團彩電事業(yè)部的報告則稱:機卡分離模數(shù)一體機將對我國數(shù)字電視產(chǎn)業(yè)帶來革命性的影響。
信息產(chǎn)業(yè)部從規(guī)模生產(chǎn)角度考慮,希望機頂盒能像電視機那樣成為一種不受任何其它功能技術(shù)制約的透明開放產(chǎn)品。并從當(dāng)前面臨最為迫切的CA制約瓶頸出發(fā),也提出了采用機卡完全分離方案的政策。要求機頂盒的生產(chǎn)與運營商及CA廠商無關(guān),是可以在商店直接銷售的透明產(chǎn)品。
迄今為止所謂機卡分離的目標都是旨在克服數(shù)字電視發(fā)展中因各種CA的差異而帶來機頂盒不能規(guī)模化生產(chǎn)的瓶頸。
算通公司提出了一種折中的技術(shù)解決方案,即在保證機頂盒透明性的條件下,采用小卡(智能卡)來達到低成本機卡分離的目的。
簡述之,上述三種方案都各有優(yōu)缺點。從CA移植集成要求和難度來看,(2)、(3)兩者差不多,要付出的CA移植費也不相上下;從竊密安全性看兩者也差不多,但方案(2)的經(jīng)濟性要比(3)好。換卡的成本(3)要高得多,而且主要是由用戶支付的.此外,對于方案(3)機頂盒是透明了,但CA模塊還是被CA廠商綁定,矛盾由生產(chǎn)廠商轉(zhuǎn)移給運營商,規(guī)模生產(chǎn)的好夢并不如意,而方案(1)似乎已被遺忘不予考慮。
在當(dāng)前緊鑼密鼓刻不容緩的整體平移時期,機卡分離(不管是大卡還是小卡)技術(shù)不失為是最佳過渡方案;筆者用”過渡”兩字是有別于前述兩家公司對機卡分離方案的前景定論。
我國要制定有自主知識產(chǎn)權(quán)的機卡完全分離的技術(shù)政策,當(dāng)然不應(yīng)當(dāng)完全照搬DVB的CI標準。照搬不僅有可能產(chǎn)生專利提成費以及國外已有CA-CI產(chǎn)品對我國市場的沖擊問題,更主要的是DVB-CI是基于電視傳輸?shù)幕A(chǔ)上制定的,對當(dāng)前及今后三網(wǎng)融合的考慮和計及是很不夠的;并且和我國明確要制定有自主知識產(chǎn)權(quán)的有線和地面(也許將來還要包括衛(wèi)星)數(shù)字傳輸標準,而暫時把DVB-C作為過渡行業(yè)標準的思路也是不相符合。
但是要制定一個具有我國自主知識產(chǎn)權(quán)的CI標準非一朝一夕能夠完成,這在提出機卡完全分離方案時不能不考慮到這一點。
但是機卡完全分離方案只解決了一個CA問題(還不能算是根本解決),只是把CA矛盾轉(zhuǎn)移到卡上去,換句話說,CA矛盾從機頂盒生產(chǎn)商轉(zhuǎn)移到運營商(卡提供者)那里去了。此外由于除了CA之外的業(yè)務(wù)應(yīng)用軟件仍嵌入在終端上,而各地數(shù)字電視運營商業(yè)務(wù)千差萬別,終端硬件資源的有限性與業(yè)務(wù)擴展的無限性的矛盾仍然沒有解決。
筆者認為:和十年前不同,現(xiàn)時采用機卡分離技術(shù)只是一個無可奈何的過渡方案。我們現(xiàn)在再來研究分析一下方案(1)的缺點主要在那里:首先如果將智能卡以硬件的方式也集成進機頂盒,顯然從防竊密升級換代角度來看,成本代價風(fēng)險太高(國外多家著名CA廠商都申言智能卡定期更換是防止黑客竊密的有效手段)。為此這種集成有智能卡的一體化機頂盒顯然是不能采用的方案。其次這種一體化機頂盒肯定是不透明的,這也違背了信息產(chǎn)業(yè)部的初衷。
要克服(1)的缺點,從理論上講有辦法,可以完全用軟件下載的辦法來植入和運行CA系統(tǒng),但這在廣播電視過去實踐運行中是不可行的,原因是廣播電視是即時運行的,要在即時運行環(huán)境中對信號進行解密,要求機頂盒CPU的運轉(zhuǎn)速率很高,以及其存儲容量也應(yīng)當(dāng)非常大。這在過去環(huán)境下機頂盒難以做到。(待續(xù))